Il est tentant d’utiliser un vérificateur d’accessibilité comme un correcteur orthographique : lancer l’analyse, corriger les éléments signalés en rouge, puis publier. De nombreuses organisations procèdent ainsi, mais beaucoup de ces documents restent difficiles, voire impossibles à utiliser avec un lecteur d’écran. Un vérificateur constitue une première étape essentielle, mais il répond à une question plus limitée que celle qui compte vraiment.
Les points forts des vérificateurs automatiques
Des outils comme le vérificateur d’accessibilité d’Adobe Acrobat et PAC, le vérificateur PDF/UA gratuit, examinent la structure technique d’un fichier. Ils détectent de manière fiable des problèmes comme ceux-ci :
- Le document ne contient aucune balise.
- Le titre ou la langue du document manque.
- Les images ne comportent pas de texte alternatif.
- Les tableaux ne comportent pas de cellules d’en-tête.
- Les polices ne sont pas incorporées ou le texte ne peut pas être extrait.
- Les champs de formulaire n’ont ni nom ni description.
Ces obstacles sont bien réels et leur correction est indispensable. PAC vérifie notamment la conformité à la norme PDF/UA (ISO 14289) et les critères WCAG vérifiables automatiquement, ce qui en fait l’outil de référence pour les travaux de mise en accessibilité.
Ce qu’ils ne peuvent pas évaluer
Un vérificateur peut confirmer la présence d’un texte alternatif, mais il ne peut pas déterminer si celui-ci est utile. Il peut confirmer qu’un titre est balisé, mais il ne peut pas déterminer s’il s’agit du bon titre. Voici les problèmes les plus fréquents dans les documents qui réussissent tous les tests automatiques :
- Ordre de lecture incorrect. Les colonnes, les encadrés et les légendes sont lus dans le mauvais ordre, si bien que le texte perd son sens.
- Texte alternatif sans signification. « image1.jpg » ou « graphique » au lieu d’une description de ce que montre réellement le graphique.
- Structure des titres incorrecte. Des niveaux sont sautés ou utilisés pour leur taille visuelle plutôt que pour leur rôle dans la hiérarchie.
- Éléments décoratifs lus à voix haute. Des lignes, des formes d’arrière-plan et des logos répétés sont annoncés sur chaque page.
- Tableaux dont seule l’apparence est correcte. Les en-têtes sont balisés, mais les cellules fusionnées sont associées aux mauvaises données.
- Liens peu explicites. Dix liens intitulés « cliquez ici », impossibles à distinguer les uns des autres.
En quoi consiste une vérification complète
Une mise en accessibilité de qualité associe trois étapes. D’abord, le travail sur la structure : balises, ordre de lecture, textes alternatifs, tableaux, listes, liens, champs de formulaire et métadonnées. Ensuite, le contrôle automatique avec PAC jusqu’à ce qu’il ne reste aucune erreur. Enfin, une vérification manuelle : lecture du document avec un lecteur d’écran tel que NVDA, vérification du panneau d’ordre de lecture et confirmation que chaque description d’image et chaque tableau sont compréhensibles pour une personne qui ne peut pas voir la page.
Cette troisième étape est la plus souvent négligée, alors que c’est elle qui détermine si une personne peut réellement utiliser le document.
Demandez des preuves, pas un badge
Méfiez-vous de toute personne qui promet un PDF « certifié accessible » sur la seule base d’un rapport automatique. Demandez plutôt un rapport pour chaque document : les corrections apportées, le résultat PAC et les observations issues du test avec un lecteur d’écran. C’est ce que nous fournissons pour chaque lot dans le cadre de notre service de mise en accessibilité de PDF , à partir de 335 € pour un maximum de 50 pages.
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