La qualité de la mise en page d'un manuel scolaire dépend étroitement du manuscrit d'origine. Un fichier propre et bien structuré permet au graphiste d'appliquer les styles avec méthode et de se consacrer à la clarté. Un fichier désorganisé transforme la mise en page en travail de détective. Ces quelques étapes ne vous prendront que quelques heures et vous feront gagner des jours par la suite.
1. Finaliser l'éditorial en amont
La mise en page doit impérativement débuter à partir d'un texte définitif, relu et corrigé. Toute phrase modifiée une fois la mise en page entamée peut décaler les lignes, les pages et les figures. Si un éditeur ou un relecteur doit encore intervenir sur le texte, patientez. Les retouches mineures font partie de chaque phase de révision ; la réécriture de sections entières n'en fait pas partie.
2. Utiliser de véritables styles de titres
Dans Word ou Google Docs, appliquez Titre 1 aux chapitres, Titre 2 aux sections et Titre 3 aux sous-sections — ne vous contentez pas d'agrandir la police et de mettre en gras. Les styles transmettent la structure de l'ouvrage dans InDesign, permettent de générer la table des matières et rendent le PDF interactif.
3. Baliser chaque élément spécifique
Les manuels scolaires comportent de nombreux éléments récurrents. Définissez leur appellation une fois pour toutes et balisez-les systématiquement de la même manière, par exemple à l'aide d'une étiquette explicite au début du paragraphe :
- [IDÉE CLÉ] pour les définitions et concepts mis en valeur.
- [EXEMPLE] pour les exemples d'application commentés.
- [EXERCICE] pour les activités, dont la numérotation doit être conservée.
- [CONSEIL], [ATTENTION] ou [LE SAVIEZ-VOUS ?] pour les encadrés.
- [ZONE DE RÉPONSE : 5 lignes] où les élèves écrivent.
Une brève liste de ces balises, transmise avec le manuscrit, fait office de brief pour la mise en page.
4. Rédiger les équations sous forme d'équations
Utilisez l'éditeur d'équations de Word ou MathType. Les équations insérées sous forme de captures d'écran deviennent floues à l'impression, restent impossibles à corriger et sont invisibles pour les lecteurs d'écran. La même consigne s'applique aux formules chimiques. Pour le code informatique, collez du texte brut dans une police à chasse fixe (monospace) et délimitez clairement le début et la fin de chaque bloc.
5. Rassembler les figures séparément
Dans Word, les images insérées sont souvent compressées. Transmettez chaque figure sous la forme d'un fichier haute résolution distinct réuni dans un unique dossier, nommé dans l'ordre (fig-03-02.png pour le chapitre 3, figure 2), et insérez un repère dans le texte à l'emplacement prévu, accompagné de sa légende. Assurez-vous de détenir les droits d'exploitation de chaque image, tout particulièrement pour les éléments issus d'Internet.
6. Définir le format et l'imprimeur
Le format de coupe change tout : les marges, les colonnes, la taille des figures et le nombre total de pages. Les formats courants sont 8.5×11 inches pour les cahiers d'exercices et 7×10 ou 6×9 inches pour les manuels de cours. Si vous publiez via Amazon KDP ou IngramSpark, vérifiez leurs formats de coupe et la marge intérieure minimale, qui augmente avec la pagination. Précisez-nous votre imprimeur afin que les fichiers soient préparés correctement dès le départ.
7. Rassembler les éléments complémentaires
- Pages liminaires : page de titre, mentions légales et achevé d'imprimer, préface, guide d'utilisation de l'ouvrage.
- Annexes finales : glossaire, corrigés des exercices, bibliographie, crédits.
- Toute charte éditoriale émanant de votre éditeur, établissement ou organisme de formation.
- Deux ou trois manuels dont la mise en page vous séduit, à titre de référence.
Prêt à démarrer
Une fois le manuscrit préparé, choisissez un forfait pour manuel scolaire. Nous débutons par un chapitre test intégrant l'ensemble des éléments, ce qui vous permet de valider la création graphique avant la mise en page intégrale de l'ouvrage. Vous souhaitez d'abord évaluer le budget requis ? Découvrez combien coûte la mise en page d'un manuel scolaire.